Reciclaje
Contenedores para distribuir los residuos en plástico (contenedor
amarillo), vidrio (contenedor verde) y papel o cartón (contenedor azul),
para su posterior reciclado.
Ciudad de Buenos Aires,
Argentina.
El
reciclaje es un proceso fisicoquímico o mecánico o trabajo que consiste en someter a una materia o un producto ya utilizado (
basura), a un ciclo de tratamiento total o parcial para obtener una
materia prima
o un nuevo producto. También se podría definir como la obtención de
materias primas a partir de desechos, introduciéndolos de nuevo en el
ciclo de vida
y se produce ante la perspectiva del agotamiento de recursos naturales,
macro económico y para eliminar de forma eficaz los desechos de los
humanos que no necesitamos.
Cadena de reciclado
La cadena de reciclado consta de varias etapas:
- Origen: que puede ser doméstico o industrial.
- Recuperación: que puede ser realizada por empresas públicas o
privadas. Consiste únicamente en la recolección y transporte de los
residuos hacia el siguiente eslabón de la cadena.
- Plantas de transferencia: se trata de un eslabón o voluntario que no
siempre se usa. Aquí se mezclan los residuos para realizar transportes
mayores a menor costo (usando contenedores más grandes o compactadores
más potentes).
- Plantas de clasificación (o separación): donde se clasifican los residuos y se separan los valorizables.
- Reciclador final (o planta de valoración): donde finalmente los
residuos se reciclan (papeleras, plastiqueros, etc.), se almacenan
(vertederos) o se usan para producción de energía (cementeras, biogás,
etc.)
Para la separación en origen doméstico se usan contenedores de distintos colores ubicados en entornos urbanos o rurales:
- Contenedor amarillo (envases): En este se deben depositar todo tipo de envases ligeros como los envases de plásticos (botellas, tarrinas, bolsas, bandejas, etc.), de latas (bebidas, conservas, etc.)
- Contenedor azul (papel y cartón):
En este contenedor se deben depositar los envases de cartón (cajas,
bandejas, etc.), así como los periódicos, revistas, papeles de envolver,
propaganda, etc. Es aconsejable plegar las cajas de manera que ocupen
el mínimo espacio dentro del contenedor.
- Contenedor verde (vidrio): En este contenedor se depositan envases de vidrio.
- Contenedor gris (orgánico):1 En él se depositan el resto de residuos que no tienen cabida en los grupos anteriores, fundamentalmente materia biodegradable.
- Contenedor rojo (desechos peligrosos): Como teléfonos móviles, insecticidas, pilas o baterías, aceite comestible o de vehículos, jeringas, latas de aerosol,etc...
Regla de las tres erres
Contenedores selectivos de recolección de residuos en
Sevilla,
España.
El reciclaje se inscribe en la estrategia de tratamiento de residuos de las tres erres:
- Reducir, acciones para reducir la producción de objetos susceptibles de convertirse en residuos.
- Reutilizar, acciones que permiten el volver a usar un determinado producto para darle una segunda vida, con el mismo uso u otro diferente.
- Reciclar, el conjunto de operaciones de recogida y tratamiento de residuos que permiten reintroducirlos en un ciclo de vida.
Formas de reciclaje
Beneficios
El reciclaje tiene tres consecuencias
ecológicas principales:
- Reducción del volumen de residuos, y por lo tanto de la contaminación, (causada por algunas materias que tardan decenas de años e incluso siglos en degradarse).
- Preservación de los recursos naturales, pues la materia reciclada se reutiliza.
- Reducción de costes asociados a la producción de nuevos bienes, ya que muchas veces el empleo de material reciclado supone un coste menor que el material virgen (como el HDPE reciclado o el cartón ondulado reciclado).
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